Cuando eres mujer en Arabia Saudita, hacer películas o postularse para las elecciones municipales es similar al activismo.
El 12 de agosto, The Perfect Candidate irrumpió en los cines franceses después de perderse su estreno inicial, programado en total confinamiento.
Detrás de la cámara: Haifaa al-Mansour, la primera mujer en hacer películas en Arabia Saudita.
Haifaa al-Mansour, un cineasta pionero
Había tenido un gran éxito con Wadjda, su primer largometraje estrenado en 2021 que no solo le valió el reconocimiento internacional, sino que también fue la primera película producida oficialmente por Arabia Saudita, un país en el que el cine fue ilegal hasta 2021 , y cuya primera sala se inauguró en abril de 2021.
Luego voló a Hollywood para hacer dos producciones nuevamente centradas en personajes femeninos fuertes: la película biográfica Mary Shelley y A Leading Woman para Netflix.
Este año, la directora saudí presenta The Perfect Candidate, su nueva película de empoderamiento femenino para la que volvió a filmar en su país natal. Cuenta la historia de Maryam (Mila Alzahrani), una joven médica de un pequeño pueblo de Arabia Saudita que busca un puesto de cirujana en un gran hospital. Pero cuando llega el momento de llegar allí, se le niega el acceso al avión porque no tiene permiso de su padre para viajar. Rebelde, Maryam se convierte así en candidata en las elecciones municipales de su ciudad y comienza la carrera de obstáculos de una mujer que hace campaña en Arabia Saudita .
Haifaa al-Mansour: "Los cuerpos de las mujeres no deben servir a una agenda política o religiosa"
Con motivo del estreno de The Perfect Candidate, tuve la oportunidad de conocer a esta pionera del cine saudí comprometida con la lucha por los derechos de las mujeres.
Mientras le explico que Mademoisell dice ser feminista, me lanza un chispeante:
¡Amo a las feministas!
Las premisas de una entrevista tan militante como entusiasta con una mujer inspiradora.
Alix: ¿Cómo te acercaste a ser la primera directora saudí? ¿Ha cambiado este estado desde Wadjda (2013)?
Haifaa al-Mansour: ¡Siempre soy el primero, pero ya no soy el único! Hay otros directores.
Estoy muy orgulloso, pero no lo hice a propósito. Cuando me gradué y comencé a trabajar en una empresa, me sentí invisible (Haifaa era profesora de árabe e inglés en una empresa petrolera antes de convertirse en directora, nota del editor). Así que empecé a hacer cortometrajes con mi hermano sosteniendo la cámara y mi hermana la luz… ¡Nadie debería ver estos cortometrajes, apestan!
No tenía experiencia, pero aun así enviamos uno al festival de Abu Dhabi y aceptaron la película. Me enviaron un boleto, me encontraron alojamiento y, de repente, ¡me sentí tan importante!
Fui allí, orgullosa y feliz, y me dijeron: "Eres la primera mujer que hace una película en Arabia Saudita" y yo les respondí: "¡Ah, vale, no lo sabía, pero vale! ".
Para mí, es importante tener esta pasión, querer hacer algo o ser alguien. Nunca pensé que tendría éxito, no había películas en Arabia Saudita, no había industria cinematográfica. Pensé que iba a hacer películas, cortometrajes y documentales en mi tiempo libre, como hobby.
Si las mujeres tienen un sueño verdaderamente auténtico, que no han heredado de ninguna presión social, tienen este fuego dentro de sí de querer ser felices y hacer algo. Hay un camino hacia el éxito si realmente crees en ti mismo.
The Perfect Candidate es una película muy realista y muy optimista sobre la situación de las mujeres en Arabia Saudita. Mirando las noticias, ¿crees que todavía es posible abordar el feminismo con optimismo?
Absolutamente, creo que siempre deberíamos ser optimistas. No puedes hacer nada si estás triste o enojado, siempre necesitas estar lleno de vida y listo para cualquier cosa. ¡Listo para pelear!
Creo que vivimos en la edad de oro del feminismo. Hay un esfuerzo consciente, al menos en la industria del entretenimiento, que tiende a transformar los espacios de las mujeres para que puedan trabajar sin ser acosadas, para darles más oportunidades de trabajar y prosperar. Aún no hemos llegado allí, pero hay una laguna en el sistema.
Durante mucho tiempo, las directoras pudieron hacer una buena primera película, mostrarla en festivales y hacer que funcionara en la taquilla, pero luego no pudieron hacer otra película durante diez años.
Por otro lado, un hombre que hace una película exitosa inmediatamente hará un largometraje más grande, y su tercero puede ser una película de estudio con grandes estrellas, pero no es la misma trayectoria para ellos. mujer. O al menos no lo fue. Hoy las mujeres tenemos más oportunidades y tratamos de promoverlas conscientemente.
Pero también depende de nosotros tener la voluntad de trabajar juntos y cultivar la hermandad y la solidaridad.
Saber cómo reafirmarse es muy importante. En un plató, las mujeres no pueden contar con el beneficio de la duda. Tienen que trabajar duro y demostrar quiénes son y lo que valen para que otros tengan confianza en ellos. Los hombres están tomando el camino opuesto. ¡Estos son los jefes! No es cierto ? Y puede ser enloquecedor para muchas mujeres, pero creo que es realmente importante saber cómo encaja todo, trabajar muy duro y finalmente liderar con amabilidad.
Asúmate y muestra respeto por las personas, eso necesariamente incita a que las personas te respeten a cambio, y harán todo lo posible para satisfacerte, sea lo que sea que les pidas.
Creo que todo esto es injusto para nuestra generación, pero espero que con la próxima, las mujeres puedan empezar por donde empiezan los hombres. Como jefes a los que se les puede dar el beneficio de la duda.
Mila Alzahrani (Maryam) en The Perfect Candidate (Copyright Razor Film)
Maryam se postula para las elecciones municipales simplemente para mejorar su vida diaria y la de sus pacientes. Pero acaba participando en el debate político de su lucha como mujer candidata. Tuve la impresión de presenciar el descubrimiento de su feminismo. Y tú, ¿cómo supiste que eras feminista?
¡Siempre he sido feminista! Crecí en Arabia Saudita, donde la mentalidad era muy conservadora. Mi familia no tenía mucho dinero, éramos una familia normal, pero mis padres eran muy cariñosos, solidarios y siempre nos decían que los niños y las niñas eran iguales.
Pero cuando llegué a la escuela, me dijeron que los hombres iban al frente y que mi lugar estaba solo en el fondo, que yo estaba allí solo para mantenerlos. Y dije: "¡No, eso no es lo que me dicen en casa!" Somos iguales, podemos tener acceso a las mismas profesiones. Me dijeron que no. Entonces, desde que era niña, me he enfrentado a mi identidad como mujer y siempre tuve que defender mis habilidades, en la escuela o en cualquier otro lugar.
Y yo no era popular. Vengo de esta familia loca y todos los que me rodeaban eran muy conservadores. Así que no tenía muchos amigos porque no compartía sus valores. No sé si en ese momento ya me definía como feminista, pero tenía una perspectiva diferente sobre lo que podían hacer las mujeres. Mi madre es una mujer muy fuerte, mis hermanas también son mujeres fuertes, y no entendía por qué querían absolutamente limitarnos.
Los padres de Maryam son músicos, por lo que tienen valores más liberales. Son tradicionales, van a rezar y todo, pero están muy comprometidos con las artes. Los artistas en Arabia Saudita, especialmente aquellos que no se han convertido en estrellas, no son respetados. A veces van al supermercado y nos negamos a servirles, porque son pecadores.
La madre de Maryam, como la mía, solía cantar.
Pero (Maryam, nota del editor), que quería integrarse, ser respetada, no quería cantar. Así que se convirtió en médico. Pero a medida que su personaje evoluciona y ella avanza en su viaje, comprende lo que significa la lucha de sus padres. (…) La verdadera recompensa es el conocimiento que adquiere sobre sí misma y el mundo que la rodea.
Al principio, Maryam siente que no la pueden tomar en serio debido a la carrera artística de sus padres. ¿No te sientes, como artista, tomado en serio?
¡Por supuesto que no, no me toman en serio! Como dije, no es personal, porque estos prejuicios inconscientes son inherentes a nuestro mundo y la única forma de deconstruirlos es demostrar de lo que eres capaz y no esperar a que lleguen las oportunidades. a nosotros. Tienes que decir: "Estoy concentrado, voy a tener éxito, no me importa lo que todo el mundo me haya dicho, puedo hacerlo". "
Tengo una relación real con el personaje de Maryam. Mi madre tenía 12 hijos y quería que todos fuéramos médicos. ¡Quería ser madre de médicos!
Pero yo no podía ser médico ni ingeniero, así que dijo: “¡Al menos maestra! ". Mi hermana es doctora, así que crecí en hospitales. Iba a buscarla al trabajo, charlaba con sus amigas ... Las mujeres jóvenes, las mujeres saudíes, siempre son cuestionadas en su capacidad para hacer un diagnóstico, porque los hombres no quieren ser tocados por mujeres, no quieren no confíes.
Y al igual que Maryam, a mi madre le encantaba cantar.
Sabía que nunca podría convertirla en su profesión, así que cantaba en reuniones de amigos y familiares. ¡Una verdadera diva! Y todo el mundo estaba esperando a que viniera mi madre, porque era lo más destacado del espectáculo. Realmente me enseñó lo que significa tener tus propios valores. No deben tomarse prestados de otra persona, son lo que nos hace felices. Debemos grabarlos en uno mismo y protegerlos.
En la película, el padre de Maryam está de gira. Por tanto, asiste a todas sus aventuras desde lejos. ¿Qué papel querías darle?
Soy feminista, pero no quiero convertir a los hombres en los grandes malos. El feminismo consiste en dar una representación equitativa de los sexos.
Estoy seguro de que en el Medio Oriente muchos hombres controlan a sus hijos, y en las películas es la imagen de este macho que a menudo se retrata, el que golpea a su hija, el que la controla. Pero creo que es importante celebrar un tipo diferente de masculinidad, la de un hombre amable, amable y comprensivo que no tiene miedo de llorar o mostrar sus emociones.
Creo que es importante crear referentes cinematográficos para estos hombres, para que se sientan representados y celebrados. Especialmente en el Medio Oriente, donde la masculinidad llega a través del poder.
El padre (de Maryam, nota) es muy parecido al mío, muy benévolo, siempre ahí para mí. Falleció hace unos años, pero siempre ha estado a mi lado.
Recuerdo que cuando era pequeño le encantaba ver las noticias y me paré a su lado y le dije: "Cuando sea mayor, seré astronauta". Me miró y dijo: “¡Sí, puedes! ". ¿Cuáles son las probabilidades de que una niña de un pequeño pueblo de Arabia Saudita se convierta en astronauta? Casi cero, ¡pero nunca me lo dijo! Y eso es genial.
Khalid Abdulrhim (Abdulaziz, el padre de Maryam) en The Perfect Candidate (Copyright Razor Film)
En la película, Maryam tiene problemas cuando los hombres ven su rostro descubierto. ¿Tener un rostro conocido y reconocido en Arabia Saudita como director es bien considerado, o puede ser peligroso en ocasiones?
El código de vestimenta se ha vuelto más flexible para las mujeres, algunas incluso se quitan el velo. Pero en general, me entristece que las mujeres tengan que cubrirse la cara, porque la cara es motivo de orgullo y es una identidad. Es importante estar orgulloso de tu rostro y de quién eres. Depende de nosotros, musulmanes, árabes, mujeres musulmanas y árabes en general, deconstruir eso.
Por eso, en la película, Maryam afirma su identidad. Tenemos que discutir el velo y lo que implica para la psicología de la mujer. Cuando era niña en Arabia Saudita, me dijeron que mi valor es como un pedazo de pastel: si no lo cubro, las moscas volarán. Es muy destructivo para una persona joven, es la imagen que tiene de su valor, la cosificación de su cuerpo.
Los cuerpos de las mujeres no deben estar al servicio de una agenda política o religiosa. Las mujeres deben respetar su cuerpo y deben ser su propia representación de su identidad.
¿Se distribuirá la película en Arabia Saudita?
Si. Se dará a conocer en mayo (la entrevista tuvo lugar antes del parto, nota). No puedo esperar y tengo miedo, espero que a la gente le guste la película.
El cine es legal ahora, y los artistas están en aumento en Arabia Saudita, hay muchas películas, música y arte en general. Y espero que todo esto ayude a cambiar los valores en el Medio Oriente.
Tal vez alguien vaya a ver la película y luego tome el té teniendo esta conversación, "¿Crees que puedes votar por una mujer?" " " No, no creo. »« ¡Ah! Sin embargo, tu hermana es una mujer fuerte, ¡tal vez la vote! ".
Ves lo que quiero decir ? Este tipo de diálogo durante la cena o el café realmente puede cambiar a las personas y las convenciones.
¿Ese es tu objetivo? ¿Crear diálogo?
Si ! Quiero crear una atmósfera donde puedan ocurrir cambios, donde la gente simplemente se relaje y charle. La gente no debería estar siempre tan tensa, beligerante. ¡Creo que es importante suavizar las costumbres con una discusión sobre una canción, una película, la cultura!
Mila Alzahrani (Maryam) en The Perfect Candidate (Copyright Razor Film)
Todas sus películas tratan sobre mujeres fuertes y poderosas. ¿Consideras que estos retratos son tu sello cinematográfico?
No me gusta hacer retratos de víctimas. Las mujeres no son víctimas, son ingeniosas, divertidas y brindan mucho al mundo.
Las cosas serán difíciles para las mujeres. Especialmente en Oriente Medio y en todo el mundo, las mujeres siempre estarán sujetas a esos prejuicios inconscientes que rodean nuestras vidas. Queremos evolucionar, queremos ser promovidos, queremos triunfar. Por eso, nunca debemos asimilar estos prejuicios o la dura realidad en la que vivimos, debemos mantenernos al margen y tener éxito para siempre.
Esta entrevista se ha condensado para mayor claridad.
El candidato perfecto de Haifaa al-Mansour ha estado en los cines desde el 12 de agosto.
